Bebimos el Anti

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Los conservadores están produciendo productos diseñados para adueñarse de los liberales. Entonces nos hicimos dos preguntas: ¿Son buenos? ¿Y qué nos dicen sobre la política hoy?

Ilustraciones de Nate Kitch para POLITICO; Fotos de Chase Sutton/POLITICO

Por Calder McHugh y Derek Robertson

18/08/2023 04:30 a.m.EDT

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Si echa un vistazo al ecosistema de medios conservadores (o escuche a la mayoría de los participantes en las primarias presidenciales republicanas) descubrirá una conclusión importante: el “virus de la mente despierta” ha infectado por completo a las corporaciones más grandes de Estados Unidos. Una lista no exhaustiva de empresas que las personalidades de Fox News han llamado burlonamente "despertaron" en los últimos dos años, por razones que van desde presentar a personas trans en campañas publicitarias hasta ejecutar programas corporativos DEI, incluye Bud Light, Hershey's, Pizza Hut, Walmart, Nike, Kaiser Permanente, Chick-Fil-A, toda la industria aérea y el fabricante de armas Lockheed Martin.

Naturalmente, las personas influyentes conservadoras están aprovechando la oportunidad para ganar dinero rápido y hacer una declaración política (de la misma manera que se pueden encontrar liberales tratando desesperadamente de encontrar postores para sus adornos navideños de Ruth Bader Ginsburg). En los últimos meses ha proliferado en Internet una serie de marcas alternativas "anti-despertar" de chocolate, cerveza y otros productos diversos que normalmente se comprarían en su Target local para satisfacer las necesidades de los boicoteadores. Jeremy Boreing, cofundador de la compañía de medios conservadora Daily Wire, lanzó una marca de cuidado de la piel y maquinillas de afeitar y la siguió con chocolates “ella/ella” y “él/él” (puedes adivinar qué variedad viene con nueces). El influencer conservador Seth Weathers entró en acción con el anuncio de “Conservative Dad's Ultra Right Beer”, una alternativa a Bud Light libre de cualquier vínculo con influencers transgénero. "Si sabes qué baño usar, sabes qué cerveza deberías beber", dijo Weathers.

Pero, ¿son realmente buenos estos productos? ¿Y qué dice la rápida proliferación de este tipo de producto sobre el estatus cultural de la derecha y el estado actual de la política corporativa en Estados Unidos? Sólo hay una forma de averiguarlo.

Weathers hizo su propuesta para reemplazar Bud Light el 12 de abril. Para el 14 de abril, habíamos pedido dos paquetes de seis por $19,99 cada uno más gastos de envío, sumando un total enorme de $54,61 por 12 cervezas. (Nuestro pedido no llegó hasta el 26 de junio, ya que Weathers se vio obligado a buscar otra cervecería después de que la que había elegido para producir la cerveza se retirara cuando "se le informó sobre la comercialización del producto").

Eso no fue todo. Probamos una serie de productos llamados "anti-despertar": una taza de café (decente), chocolate (lamentable) y humectante facial (confuso) antes de abrir las cervezas, y reproducimos nuestras notas de degustación en la conversación a continuación. La calidad de los productos dejaba mucho que desear. Pero eso casi no viene al caso. Lo que estos productos realmente ofrecen no es una alternativa seria a Bud Light, Hershey's o Starbucks, sino herramientas para construir una nueva y extraña contracultura conservadora, al menos para cualquiera que tenga demasiado dinero y mucho tiempo para esperar. Advertencia emptor:

DEREK ROBERTSON: Creo que podría haber preparado esto para que quedara demasiado sedimentado, aunque una explicación alternativa es que simplemente estoy demasiado despierto para disfrutar el café.

Blackout Coffee Company tiene este mensaje realmente anodino sobre lo que dice: “Nuestra marca es más grande que el café. Somos una empresa impulsada por un propósito y reconocemos las personas y las tradiciones que hacen grande a nuestro país”. También dice que "estábamos cansados ​​de dar nuestro dinero a empresas cafeteras que no compartían nuestros valores". ¿Qué implica eso? La idea obvia es que sería una oportunidad apenas velada de Starbucks, pero la idea de que Starbucks es una compañía liberal de café está profundamente obsoleta. Ahora es más probable que haya gente que los acuse de acabar con los sindicatos o de cerrar las cafeterías más pequeñas.

CALDER MCHUGH: A pesar de la idea de sacar el despertar de nuestro café, uno pensaría que querrían nombrar lo que están criticando.

ROBERTSON: Ahora que se ha enfriado, puedo saborearlo y no está mal. Es un asado medio. No quiero ser un nerd con esto, pero existe la idea errónea de que cuanto más sabe a barro un café, más hará que tus ojos se salgan de las órbitas con cafeína, y en realidad es todo lo contrario. Han alcanzado un buen equilibrio con este tueste medio.

MCHUGH: Entonces, ¿por qué crees que han adoptado esta táctica? ¿Por qué están haciendo esto?

ROBERTSON: Es una oportunidad empresarial. Blackout Coffee Company no cree que vaya a suplantar a Starbucks. Hay una extraña simetría entre lo que hacen estas empresas (la idea de que son una pequeña empresa familiar que quiere ejemplificar sus valores a través de la economía) y lo que las granjas orgánicas de los años 1990, o una empresa como la del Dr. Bronner's, sería suficiente. Es un reflejo de cómo la cultura dominante ha cambiado, donde los conservadores ahora ven la hegemonía liberal como algo contra lo que hay que protestar con sus productos de pequeñas cantidades.

MCHUGH: Y es claramente un lote pequeño. Sus ambiciones son diferentes a las de una startup financiada por capital de riesgo que intenta revolucionar un espacio; en realidad no quieren alterar nada. La razón por la que funciona es porque tienen algo a lo que existir en oposición. Lo que significa que para sus consumidores que realmente están interesados ​​en tener un estilo de vida anti-despertar, es casi imposible tenerlo: tendrían que pasar por obstáculos demenciales.

ROBERTSON: Si solo consumieras productos anti-despertar, tu vida sería mucho más difícil y costosa. Me sorprendió leer el sitio web de Blackout Coffee Company: le dieron mucha importancia a cómo obtienen y tuestan estos granos localmente. Y el cacao es comercio justo.

ROBERTSON: Realmente no disfruto que me pidan implícitamente que piense en los genitales cuando estoy a punto de tomar un sabroso refrigerio.

MCHUGH: En realidad, no disfruto mucho pensar en política en general cuando consumo.

ROBERTSON: Sí, ese es el placer del consumo.

Este es un lugar donde los boicoteadores conservadores se superponen con algo así como la cultura Adbusters de la década de 1990: existe la idea de que los estadounidenses son simplemente consumidores estúpidos que ponen sus pequeñas narices de cerdo en cualquier abrevadero que se les presente. En los años 90 éste era un argumento codificado liberalmente. Todavía hay una izquierda progresista que critica el consumismo, pero ahora, si uno está luchando contra la hegemonía corporativa estadounidense, generalmente se percibe que está luchando contra el liberalismo corporativo.

Algo que perjudica a los liberales en estos argumentos culturales es que no pueden admitir cuándo han ganado. El espíritu del liberalismo y el progresismo es no conformarse con el status quo; Siempre hay una nueva frontera que liberar. Por eso, a los liberales les resulta difícil reconocer cuándo han alcanzado una posición de hegemonía o influencia. Y tienen. En muchos sentidos, todavía vivimos en una sociedad represiva y heteronormativa, pero pensemos en la era posterior al 11 de septiembre, cuando parecía que todos los productos eran así, al menos implícitamente.

MCHUGH: Papas fritas de la libertad.

ROBERTSON: Correcto.

En lo que respecta al chocolate en sí, con disculpas a los partidarios del comercio justo, no creo que sea muy bueno.

MCHUGH: Son terribles.

ROBERTSON: Horrible. Simplemente saben mal, tienen una consistencia extraña. Hay pequeños trozos de nueces secos y sin sabor pegados al fondo.

MCHUGH: ¿Cree que las actitudes de los estadounidenses son en realidad mucho más liberales que hace 20 años? No creo que nuestra cultura sea más pluralista (tal vez en algunos aspectos, pero no en aspectos muy distintos) que hace 20 años. Pero sí creo que las empresas decidieron en masa que tiene sentido comercial comunicar un conjunto de valores liberales. Esta es una respuesta a eso. De la misma manera que comunicar valores liberales claramente hippies fue una respuesta al consumismo de hace 20 años.

ROBERTSON: Ese sentimiento conservador es una reacción a algo que la gente siente que le han quitado o que está en peligro de que le quiten. Y algo lo ha hecho, que es el aparato de mensajes ideológicos de la cultura de consumo estadounidense. ¡Ese es un aparato realmente poderoso!

MCHUGH: Otra cosa de la que estamos hablando es el embalaje. Mucho de esto está muy orientado a la bandera estadounidense, lo cual no es sorprendente pero también interesante. Hay un intento de conectarse con una visión imaginada del país y tal vez con un pasado imaginado.

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MCHUGH: Este no es mi producto humectante favorito que he usado. Pero tampoco tengo una rutina de cuidado de la piel realmente integral.

ROBERTSON: Me imagino que usamos esto y mañana simplemente nos crecerán sombras de las 5 en punto impecablemente arregladas, como las de Steven Crowder. [NOTA DEL EDITOR: Esto no nos ha sucedido a nosotros, todavía.]

MCHUGH: Aquí está la pregunta real sobre este producto: ¿Para quién es? También tienen un paquete de cuidado de la piel en su sitio web, un limpiador facial de carbón y este humectante facial.

ROBERTSON: ¿Y contra qué empresa protestan en teoría? ¿Old Spice ha abandonado la virilidad?

MCHUGH: Lo más cercano que puedo decir es que parece una consecuencia del extraño problema anti-Harry's Razors que tiene Jeremy Boreing. [Harry's se retiró de la publicidad en los podcasts del Daily Wire después de recibir quejas en línea de que los presentadores estaban siendo abiertamente homófobos en el micrófono.] Muchos de estos productos responden a una cosa, sin siquiera responder a la "cultura despierta" enloquecida en general, y Siempre es un producto que tiene una enorme cuota de mercado.

ROBERTSON: En muchos de ellos hay elementos de protesta ideológica, pero también es simplemente espíritu empresarial. El movimiento conservador moderno se fundó con la creación de largas listas de correo de personas que están dispuestas a dar dinero. Sin eso, nada en el movimiento conservador institucional funciona. Por lo tanto, vender un producto como este es una obviedad si sabes que los gastos generales de fabricación de esta terrible barra de chocolate son menores de lo que podrías obtener al ayudar a construir ese movimiento.

MCHUGH: El sitio web dice: “Un limpiador de carbón de bambú adecuado para hombres con piel gruesa y un humectante facial liviano, que contiene ácido hialurónico y aceite de jojoba para curar e hidratar. El paquete de cuidado de la piel de Jeremy es el golpe más nutritivo en la cara, ya sea que trabajes desde una plataforma petrolera o desde una silla giratoria”.

Todo esto es prohibitivamente caro, ¿verdad? Los dos paquetes de seis costaban $19,99 cada uno, más gastos de envío. Incluso si vives en la capital del universo del despertar, aún puedes caminar hasta la tienda y comprar un paquete de seis IPA del despertar elaboradas localmente por $ 16. ¡Esto fue como $52 en total!

MCHUGH: La forma correcta de hacer esto sería dispararles.

ROBERTSON: La etiqueta dice: "Come filete, levanta pesas, no te censures, bebe un poco de cerveza". Puedo sentir el despertar abandonando mi cuerpo.

Esto no es nada bueno y me considero un poco un conocedor de macrocervecerías de mierda.

MCHUGH: Bien, ¿cuáles son tus favoritos?

ROBERTSON: Bueno, me alegra que lo hayas preguntado, porque creo que es la cerveza la que hace que esto sea totalmente redundante: la cerveza Coors Banquet, que es deliciosa y pertenece a una familia extremadamente conservadora. Coors es la verdadera cerveza anti-despertar, así que no sé por qué tiene que existir. Probablemente Coors no esté muy ansioso por ser percibido así por razones obvias (no quieren que la gente que vive en ciudades liberales como yo deje de comprarlo), pero Coors, o incluso Miller High Life, son mucho, mucho mejores que esto.

MCHUGH: Pensando en el marketing de estas cervezas por un segundo, desde un punto de vista fundamental, la decisión de Bud Light de que una persona trans promocionara su producto no funcionó debido a la reacción violenta, pero no lo hicieron debido a algún tipo de efecto natural. apoyo a la comunidad trans sino porque creían que esa decisión les ayudaría a vender más cerveza. Ese cálculo nunca se habría hecho hace 10 o 20 años; Nunca hubieran creído que tener una persona trans en uno de sus anuncios les ayudaría comercialmente. Así pues, lo que compra el consumidor estadounidense medio probablemente se haya vuelto más liberal culturalmente. Pero estas corporaciones no son realmente más progresistas, simplemente han cambiado su actitud sobre lo que creen que vende.

En cuanto al producto real de la cerveza conservadora de ultraderecha, que se basa directamente en esta campaña de marketing de Bud Light para generar sus propias ventas, considerando el ABV (4,8 por ciento) y la calidad, la comparación más cercana probablemente sea... Bud Light. Pero Bud Light se consume mucho más fácilmente. Este es un poco más robusto.

ROBERTSON: Sabe algo así como una IPA sin alcohol. Es acuoso, pero con ese extraño regusto a lúpulo. No puedo imaginar nada menos conservador que una IPA sin alcohol.

MCHUGH: El mal gusto podría tener algo que ver con su dificultad para encontrar un lugar donde preparar esto para ellos. Dicen que el precio bajará pero sigue siendo $19,99. Tienen merchandising oficial: la camiseta cuesta $30; la sudadera con capucha cuesta $50; el sombrero cuesta $35. Es increíblemente caro.

MCHUGH: Bien, es hora de clasificar estos productos.

ROBERTSON: Creo que la clasificación es muy clara. El café es probablemente el mejor. La crema hidratante facial... realmente no puedo emitir un juicio al respecto porque no lo entiendo, pero está bien. Y luego prefiero la cerveza al chocolate. El chocolate es realmente malo.

MCHUGH: No comestible. Con la cerveza, normalmente me encantaría tomar una cerveza a las 3:00 pm un miércoles, pero…

ROBERTSON: El problema de beber esta cerveza a las 3:00 pm un miércoles es que la única razón para beber esta cerveza es si vas a beber al menos cinco, lo cual no vamos a hacer ahora.

MCHUGH: Lo cual es una lástima, porque han estado en mi refrigerador por un tiempo.

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